L'X en 225 histoiresEntré à l'Ecole Polytechnique en 1797, Louis-Joseph Gay-Lussac en sortit dans le corps des Ponts et Chaussées. Parmi ses découvertes capitales : il a affirmé l’égale dilatation des gaz et des vapeurs, dès 1802 à l’âge de 24 ans alors qu’il est élève ingénieur. Autre apport à la science : la loi sur les rapports des volumes dans les combinaisons entre les gaz porte son nom.
Les voyages aérostatiques de Louis-Joseph Gay-Lussac prolongent la découverte des frères Montgolfier, qui n’avait encore jamais été associée à une investigation réellement scientifique de l'atmosphère. Ses précieuses études sur la décroissance de la température, la force magnétique, et la composition chimique de l'air, sont cofondatrices de la météorologie actuelle. Le découvreur du cyanogène et de l'acide prussique contribue aussi de manière décisive à la chimie industrielle. Élu à l’Académie des sciences, il enseigne notamment la chimie à l’École polytechnique.
