Avec ses accessoires, l’épée, appelée tangente, et le bicorne, le Grand Uniforme s’est imposé comme symbole fort de l’École polytechnique. Depuis sa création en 1794, l’École a connu une dizaine d’uniformes, reflétant l’évolution des régimes politiques français, mais celui-ci n’a plus subi d’évolution majeure depuis la IIIe République. Aujourd’hui, les élèves ne le portent que lors des cérémonies militaires ou d’événements importants relatifs à la vie de l’École, comme le défilé du 14 juillet et le bal de l’X.