Jean-Victor Poncelet, au pont et au moulin (X1807, 1788-1867)

Le polytechnicien Jean-Victor Poncelet est capturé en 1812, pendant la campagne de Russie. Ni les marches forcées dans le dur hiver russe, ni l’absence absolue de livres ne l’empêchent de se consacrer à la géométrie et de cofonder la géométrie projective moderne. Après son retour en France, en 1814, il publie des mémoires sur les ponts-levis, bâtiments ou moulins à eau. Il devient professeur de science des machines à l’École d’application de Metz, puis de mécanique physique et expérimentale à la faculté des sciences de Paris. Après la chute de la Monarchie de Juillet en 1848, il est député de l’Assemblée constituante, et commandant de l’X. L’inventeur de la roue hydraulique verticale à aubes courbes donnera son nom à une unité de puissance.